Diferentes productos alimenticios tienen distintos requisitos de empaque. Algunos requieren protección contra la humedad, mientras que otros son más sensibles al oxígeno, la luz o la temperatura.
Seleccionar un material de envase adecuado ayuda a mantener la calidad de los alimentos, respaldar la vida útil prevista y mejorar el rendimiento del envase. El producto en sí siempre debe ser el punto de partida.
Por qué el tipo de alimento importa
Diferentes alimentos poseen diferentes características. Las papas fritas requieren barreras efectivas contra humedad y oxígeno para ayudar a mantener la crocancia; el café necesita protección contra oxígeno, humedad y luz; y los alimentos congelados requieren empaques con flexibilidad adecuada y resistencia a perforaciones.
En consecuencia, ningún material de embalaje es perfectamente adecuado para todos los productos alimenticios.
Materiales comunes de envasado de alimentos
Se utilizan diversos tipos de películas en el envasado flexible de alimentos. Cada material contribuye con una combinación diferente de imprimibilidad, resistencia, sellado, dureza o desempeño como barrera.
- El PET ofrece resistencia, capacidad de impresión y estabilidad dimensional, y a menudo se utiliza como capa externa.
- BOPP ofrece transparencia, rigidez, resistencia a la humedad y capacidad de impresión, y comúnmente se considera para snacks y galletas.
- El PE se utiliza ampliamente como capa interna de sellado por calor debido a su rendimiento de sellado y flexibilidad.
- BOPA proporciona dureza y resistencia a la perforación para alimentos congelados y productos que imponen mayores demandas mecánicas al envase.
- VMPET puede mejorar el rendimiento de barrera contra la luz y el oxígeno como parte de un laminado adecuado.
- El papel de aluminio proporciona una barrera fuerte contra el oxígeno, la humedad y la luz cuando la estructura completa es adecuada para la aplicación.
Materiales de embalaje para alimentos específicos
Los ejemplos a continuación muestran cómo las características del producto influyen en la selección de materiales. Son puntos de partida y no especificaciones universales; la estructura final debe confirmarse para el producto y proceso reales.
Snacks y papas fritas
Los snacks son típicamente sensibles a la humedad y al oxígeno. Las estructuras comunes incluyen BOPP/PE, PET/PE y BOPP/VMPET/PE. Se puede considerar una capa de película metalizada cuando el producto requiere un mayor desempeño de barrera.
Café
La exposición al oxígeno, la humedad o la luz puede causar que el café pierda aroma y calidad. Se pueden considerar estructuras como PET/VMPET/PE o PET/AL/PE cuando se requiere un mayor rendimiento de barrera.
Rice, grains, and flour
Estos productos requieren principalmente resistencia a la humedad y suficiente fortaleza del envase. PET/PE y BOPP/PE son elecciones comunes para muchos alimentos secos.
Las bolsas de gran formato pueden requerir materiales con mayor resistencia mecánica para soportar el peso del producto y las tensiones del transporte.
Alimentos congelados
El embalaje de alimentos congelados requiere flexibilidad adecuada, integridad de sellado y resistencia a la perforación. Para aplicaciones que requieren mayor resistencia, a menudo se consideran estructuras como BOPA/PE y PET/BOPA/PE.
Alimentos en polvo
La leche en polvo, los polvos de condimento y otros alimentos en polvo pueden ser sensibles a la humedad. Por lo tanto, la resistencia adecuada a la humedad y un sellado confiable son particularmente importantes.
Cómo elegir la estructura adecuada
Antes de seleccionar los materiales de empaque, revise las condiciones completas de producto, embalaje, almacenamiento y distribución.
- Tipo de alimento y forma del producto
- Sensibilidad a la humedad, oxígeno y luz
- Vida útil requerida
- Tamaño del envase y peso de llenado
- Procesos de llenado y sellado
- Condiciones de transporte y almacenamiento
- Costo objetivo y requisitos de pedido
Conclusión
La estructura óptima no es necesariamente la que tiene más capas o la barrera más alta. Una solución eficaz equilibra la protección del producto, la resistencia, la integridad del sellado, la apariencia, la practicidad y el costo.
Al comprender las características de los alimentos, el tiempo de vida útil deseado, el proceso de envasado y las condiciones de transporte, los compradores pueden identificar una estructura de envasado más adecuada.
